-
-
The history of Catholicism in Saline County extends only a few decades into the past. Indeed, among the present members of the parish there are those who remember a time when there was no Catholic mission or parish in the county. In the earliest days, Catholics living in Saline County had to journey over rough country roads to Hot Springs or Little Rock for Sunday Mass. During the early 1900's the Holy Sacrifice was occasionally offered in homes.
In 1940, a mission was established in Malvern. Father William E. Galvin and Father John M. Bann are two priests remembered by those who worshipped at Malvern during this period. The first recorded Mass in Benton was offered by Father Charles N. McGinnis at 8:30 am on Sunday, October 4, 1942 in the Saline County Courthouse. About fifty people attended. The Courthouse served as the place of worship for Saline County Catholics for the next nine years. Father McGinnis carried a mission kit back and forth to accomodate this worship service. Later, he said a second Mass at the Bauxite Community Center. During this time, Father McGinnis was also employed full-time as a teacher and coach at Little Rock Catholic High School.
Planning for the building of a church began at 2:15 pm on June 6, 1943 at a meeting of the Ways and Means Committee in the home of a communicant in Bauxite. By 1949 enough contributions had been made to allow construction to begin. The groundbreaking ceremony was held on August 21, 1950 and the church was dedicated on April 1, 1951. On April 8, 1951 the first baptism was performed followed by First Communion on May 10, 1951. On May 11, 1952 the first Confirmation was administered and the first marriage was performed on July 1, 1952.
Our Lady of Fatima Mission was formally established as a parish with territorial limits on September 21, 1953 by decree of the Most Reverend Albert L. Fletcher, D.D., Bishop of Little Rock. The decree stated effective September 21, 1953, territorial limits of Our Lady of Fatima parish are all of Saline County. Father McGinnis was formally appointed pastor of the newly established parish.
---
La historia del Catolicismo en el Condado Saline se extiende apenas unas décadas en el pasado. Entre los miembros de nuestra Parroquia aún tenemos quienes se recuerdan de la época en la que no existía ninguna misión católica en el Condado. En aquellos días, los católicos que vivían aquí, tenían que viajar por duros caminos hacia Hot Springs o Little Rock para atender a la misa de domingo. A principios de los años 1900, el Santo Sacrificio era ofrecido ocasionalmente en los hogares.
En 1940 se estableció una Misión en Malvern, un poco más cerca de Benton. El Padre William E. Galvin y el Padre John M. Bann son recordados por aquellos que asistían a sus servicios en ese entonces. Sin embargo, la primera misa que se tiene documentada, oficiada en Benton, fue presidida por el Padre Charles N. McGinnis, a las 8:30am del domingo 4 de octubre de 1942, en el Palacio de Justicia del Condado Saline. Se sabe que asistieron aproximadamente 50 personas. A partir de entonces, el Palacio de Justicia fue usado como lugar de adoración por los católicos del Condado durante 9 años. El Padre McGinnis cargaba consigo un kit con todo lo necesario para poder oficiar esas misas. Poco tiempo después empezó a oficiar misa en el Centro Comunitario de Bauxite. En ese entonces, él fue contratado como maestro y entrenador de tiempo completo en la Escuela Secundaria Católica de Little Rock.
Los planes para la construcción de una iglesia católica empezaron a tomar forma durante una reunión del 6 de junio de 1943, en la casa de un miembro del Comité de Formas y Medios de Bauxite. Ya para el año 1949 se habían hecho suficientes donaciones para hacer posible esa construcción, por lo que la ceremonia de inauguración de los trabajos se llevó a cabo el 21 de agosto de 1950.
La Iglesia Nuestra Señora de Fátima fue dedicada el 1 de abril de 1951. El primer bautizo documentado se realizó el 8 de abril y la primera ceremonia de Primera Comunión, el 10 de mayo, ambas en ese mismo año. La primera Confirmación y el primer matrimonio se oficiaron el 1 de Julio de 1952.
Así que, la Iglesia fue formalmente establecida como Parroquia, con límites territoriales, el 21 de septiembre de 1953, bajo el decreto del Reverendo Albert L. Fletcher, Obispo de Little Rock. Ese decreto declara que los límites de la Parroquia son aquellos que marcan todo el Condado Saline. El Padre McGinnis fue nombrado Pastor de esta nueva Parroquia.
-